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Satélites Iridium
De
acuerdo al astrónomo Antonio Sánchez Ibarra, hay muchos objetos que pueden
verse en el firmamento, pero los más notables son tres:
Estos
deben su nombre a que originalmente se había planeado una flota de 77
satélites, cifra que coincide con el número atómico del Iridio (Iridium). Los Iridium constituyen un grupo de 66 satélites diseñados por la empresa Motorola, para proveer servicios de telefonía satelital. Tienen
una superficie completamente plana revestida por un aislante de aluminio que
le confiere una reflectividad semejante a un
espejo. Su cuerpo tiene forma cilíndrica de 4 metros de largo. Es
más factible verlos al inicio de la noche o en el amanecer. Esto ocurre por
la altura a la cual se encuentran y, aunque para nosotros haya oscuridad, el
satélite aún recibe la luz del sol. Durante
su observación se identifican como objetos luminosos que viajan muy lento,
emiten un destello y después desaparecen de nuestro campo visual. Todo sucede
en un lapso de pocos segundos. Antonio
Sánchez Ibarra, astrónomo de la Universidad de Sonora, hace algunas
precisiones sobre la visibilidad de los Iridium:
En
el sitio Heavens-Above
podemos consultar el paso de los Iridium sobre
nuestra ciudad, así como la ubicación de la Estación Espacial Internacional
(ISS) y otros satélites.
Aunque
está en inglés, tiene un listado de países y localidades, su acceso es fácil y
muy útil para los interesados en la observación del cielo. Ingresar
a las referencias de satélites sobre la Ciudad de México, click
aquí
Captura de pantalla Satélites Iridium sobre la capital mexicana los días 11 y 12 de
junio de 2007 Enlaces
relacionados: Los
espectaculares satélites Iridium
Atte. Profra. Ana
Luisa Cid Fotografía: Craig Richardson, Departed ASSA |
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